Bloody Mary: quando il cocktail si tinge di rosso

L'inventore del Bloody Mary fu il barman francese Fernand Petiot nel 1920, che all'epoca lavorava al celebre Harry's New York Bar di Parigi. Contrariamente a quanto si crede, questo cocktail non ha preso il nome da Maria di Scozia, conosciuta come Maria la Sanguinaria per via delle feroci repressioni contro i protestanti durante il suo breve regno. Pare infatti che un cliente di Petiot, l'attore e cantante Roy Barton, abbia battezzato questo drink in omaggio al locale Bucket of Blood di Chicago, nel quale si era esibito più volte.

La prima versione del Bloody Mary prevedeva soltanto succo di pomodoro e vodka in parti uguali.

Quando poi Petiot si trasferì negli Stati Uniti, e nel 1933 cominciò a lavorare al King Cole Bar del Saint Regis Hotel di New York, la leggenda vuole che il direttore Serge Obolansky, assaggiando il cocktail, lo trovasse un po' insipido. Petiot aggiunse quindi sale, pepe, succo di limone e salsa Worcestershire, creando la versione moderna del Bloody Mary, che per qualche tempo fu chiamato anche Red Snapper, dato che il nome originale suonava un po' troppo cupo per la clientela raffinata dell'hotel. Tutti, a ogni modo, continuarono a chiamarlo Bloody Mary, e oggi Red Snapper indica la versione con il gin al posto della vodka.

Negli anni Sessanta, poi, un barman dell'Ambassador Hotel di Chicago notò che una cliente miscelava il suo Bloody Mary con un gambo di sedano, ed ebbe un'illuminazione: fu da allora che si diffuse l'abitudine di usarlo per guarnire i drink.