Da acquavite medicinale a prodotto di pregio: storia e miti della Grappa

Da un punto di vista strettamente tecnico, si definisce grappa il distillato ottenuto dalla fermentazione di vinacce italiane.
La grappa, tuttavia, rappresenta molte altre cose, tutte legate a una tradizione precisa del nostro paese.
Le sue origini si perdono nell’antica Mesopotamia tra l’Ottavo e il Sesto secolo avanti Cristo, e poi nel Medio Evo, quando l’acquavite veniva utilizzata come medicinale per le sue proprietà antinfiammatorie: dei suoi processi produttivi parlano anche molti antichi alchimisti.

La grappa nasce come un distillato povero, diffuso perlopiù tra i contadini: le bucce degli acini d’uva impiegate erano infatti lo scarto della distillazione del vino, destinato ai ceti più abbienti. Il prodotto di questo processo era sempre e comunque, all’epoca, una bevanda forte e bruciante.
Un esempio emblematico e celebre risale ai drammatici eventi della Prima guerra mondiale: gli alpini bevevano questo distillato proprio per sopportare la vita di trincea, e per farsi coraggio in battaglia.
Dal secondo dopoguerra in poi, la grappa conobbe una rivalutazione, divenendo più morbida grazie a un processo di distillazione via via più raffinato.