
Haiti è l’ultima frontiera del Rhum Agricole e i Clairin sono proprio i rhum nati e cresciuti in questa fantastica isola (non a caso clairin significa rhum agricole nella lingua locale).
Nel 1804 il popolo haitiano è stato l'unico a ribellarsi ferocemente contro la schiavitù e l'intera isola ha così ricevuto un cartellino rosso dal mondo occidentale. Qui, infatti, si trova un paesaggio meravigliosamente puro: varietà di canna originarie, non ibridate, nessuna chimica in agricoltura, fermentazioni spontanee senza lieviti selezionati, distillazioni arcaiche e nessuna filtrazione.

Haiti è l’ultima frontiera del rhum e i “Clairin” sono i rhum di Haiti. Sono produzioni artigianali e artistiche, alcune minuscole, diffuse nell’unico territorio caraibico non toccato dalla ‘modernizzazione’ del mondo occidentale e quindi ancora meravigliosamente ‘puro’.
La biodiversità ad Haiti è enorme. Ogni regione ha una sua tradizione di produzione, delle specifiche varietà di canna e i Clairin hanno aromaticità distintive. I cinque Clairin selezionati e imbottigliati da Velier rispecchiano questa diversità tanto per le varietà di canna utilizzate quanto per le differenti tecniche di fermentazione e distillazione.
Per preservare la tipicità del Clairin Traditional ed evitare possibili future speculazioni,
si è deciso di stilare un protocollo di regole che le produzioni devono rispettare.
L'abbiamo cercato di sintetizzare in tre punti principali:
Le varietà della canna da zucchero devono essere autoctone e preferibilmente non ibride. La coltivazione della canna da zucchero deve essere biologica, seguire le tecniche di produzione tradizionali, senza l’utilizzo di prodotti chimici. La raccolta della canna dev'essere fatta a mano e il suo trasporto solo tramite forza animale.
La fermentazione del succo della canna da zucchero deve avvenire esclusivamente attraverso l’utilizzo di lieviti naturali, senza l’aggiunta di quelli industriali e senza la diluizione. La fermentazione deve durare almeno 120 ore.
La distillazione avviene all’interno di alambicchi con un massimo di 5 piatti di rame a diretto contatto con il fuoco. Lo spirit deve essere imbottigliato al grado di uscita dell’alambicco. L’imbottigliamento deve avvenire ad Haiti.
B-tik è la linea di lifestyle di Velier ispirata al mondo di Haiti e dei rum. La gamma comprende grembiuli, teli da cucina, tovagliette, shopper, camicie e pochette ispirate sia ai meravigliosi colori delle etichette di Clairin Sajous, Sonson e Casimir che creati dal marchio di design haitiano di Valérie Louis e sua figlia Yaël. Caratterizzato dai motivi e dai colori sorprendenti che fondono in maniera unica l’arte, la storia, la cultura e il design haitiani con le radici africane, questo marchio presenta stampe e tessuti di grande eleganza.

Il Clairin Sajous è prodotto nella piccola distilleria di Michel Sajous a 4 ore di fuoristrada a nord di Port-au-Prince, nel mezzo delle campagne della regione centrale di Saint Michel. Una distilleria piccola ma ben organizzata che utilizza esclusivamente puro succo di canna della varietà originaria Cristalline, fermentazioni spontanee e una distillazione tipica del nord di Haiti. Il liquido presenta aromaticità più fini con interessanti note agrumate di canna da zucchero.
Clairin Casimir viene prodotto a una distanza di 8 ore dalla capitale, nel villaggio di Barraderes, ultima frontiera del caffè, del cacao e del Clairin. Faubert Casimir, un uomo elegante e placido, vive in una terra e in un tempo che troviamo difficile da immaginare. Utilizza la canna da zucchero della varietà Hawaii, la stessa che arriva dall'estremo oriente. Puro succo e fermentazione selvatica in tini di legno, con l'aggiunta di erbe locali, tra cui anice e citronella. Il liquido presenta aromi molto intensi, dalla frutta candita alle erbe aromatiche al tartufo.
Romulus Bethel procuce Le Rocher a Pignon. Questo Clairin è prodotto da sciroppo, non da succo puro. Lo sciroppo è semplicemente succo sottoposto a ebollizione, al fine di poterlo conservare mantenendo intatte le peculiarità della materia prima. Per la produzione dello sciroppo vengono impiegate tre varietà diverse di canna da zucchero. L’altra unicità di Le Rocher è che lo sciroppo è sottoposto ad una fermentazione analoga ai rhum Grand Arôme, cioè nel mosto sono presenti anche i residui (borlande) di fine distillazione rimasti nel ‘pot’. Questa addizione permette di sviluppare in fermentazione delle aromaticità molto più intense che si rivelano anche nel distillato finito.
RIl Clairin Vaval viene prodotto a sudest di Haiti, a Cavaillon. Qui Fritz Vaval guida la distilleria Arrawaks di proprietà della sua famiglia dal 1947. Fritz è proprietario di 20 ettari di terreno coltivati con la varietà di canna Madame Meuze, coltivata in modo assolutamente naturale. Il Clairin Vaval è prodotto dal puro succo di canna, fermentato naturalmente con lieviti selvaggi e distillato in un alambicco decisamente homemade.
Clairin Sonson è il quinto produttore di Clairin ad aggiungersi alla gamma Spirit of Haiti. Questo Rhum Agricole è prodotto da Stephan Kalil Saoud a Cabaret, a nord della capitale Port Au Prince, dove Stephan coltiva una particolare varietà di canna da zucchero non ibridata, chiamata Madame Meuze, che dona al distillato note vegetali e leggermente minerali.
I primi Clairin che diventano veri e propri Rum, superando i 4 anni di età perdendo così le caratteristiche primarie del Clairin, per arricchirsi di un nuovo profilo aromatico tipico dei rum invecchiati.
I Clairin Vieux segnano una svolta nell’invecchiamento, frutto dell’esperienza del breve affinamento dei Clairin Ansyen ma soprattutto per il fatto che hanno un grado alcolico pieno molto più basso rispetto a qualsiasi altro rum al momento della messa in barile.
Il risultato è straordinario.

In questi anni abbiamo imparato a conoscere il Clairin come unico rum naturale al mondo, vero e proprio tesoro nascosto di Haiti, la Cenerentola dei Caraibi. Il suo protocollo rigoroso è garanzia di qualità in ogni aspetto produttivo, dall’agricoltura alla raccolta, fino alla produzione.
Il Clairin ci offre tuttavia un altro aspetto, inedito e tutto da scoprire, relativo alla sua grande versatilità di utilizzo nei cocktail.
I nostri bartender hanno studiato e selezionato una serie di drink, tra rivisitazione e innovazione assoluta, grazie ai quali è possibile esplorare le vaste e sorprendenti possibilità aromatiche di questi rum eccezionali.
I distillati presentano percentuali diverse di alcol. Partendo da questo presupposto abbiamo definito un parametro che vi permetterà di comparare meglio i diversi prezzi. Il parametro viene calcolato dividendo il prezzo della bottiglia per la gradazione alcolica. La gradazione alcolica (o titolo alcolometrico) è la quantità di alcol puro (etanolo) contenuto nella bevanda alcolica.
Con questo parametro indichiamo il prezzo di una singola dose (abbondante) di distillato pari a 4 cl. La si calcola dividendo il prezzo della bottiglia per la sua quantità (espressa in cl), quindi si moltiplica per i centilitri della singola dose consigliata.